Querido amigo, todo es perfecto
—KEROUAC
Duerme un poco.
No des consejos.
Cuida tus dientes y encías.
No temas de todo lo que esté más allá de tu control. No temas, por
ejemplo del edificio que colapsará mientras duermes, o de que
repentinamente caerá muerto alguien que amas.
Cada mañana come una naranja.
Sé amistoso, te ayudará a ser feliz.
Eleva tu ritmo cardiaco a 120 latidos por minuto, por 20 minutos seguidos, unas cuatro o cinco veces a la semana, haciendo algo que disfrutes.
Esperanza para todo. Espera nada.
Primero, cuida las cosas que están cerca de casa. Ordena tu habitación
antes de salvar el mundo. Luego, salva el mundo.
Sabes que el deseo de ser perfecto es una expresión velada de otro deseo—ser amado, quizás, o no morir.
Haz contacto visual con un árbol.
Sé escéptico de todas las opiniones, pero trata de ver algo de valor en cada una de ellas.
Vístete en la forma que te agrade y a los que te rodean.
No hables rápidamente.
Aprende algo cada día (Dzien dobre!)*
Sé amable con la gente antes de que te den una oportunidad de comportarte mal.
No estés enojado con algo por más de una semana, pero no olvides lo que te hace enojar. Mantén tu ira a una distancia de un brazo y mírala, como si fuera una bola de cristal. Luego, añádela a tu colección de bolas de cristal.
Sé leal.
Usa zapatos cómodos.
Diseña tus actividades, entonces ellas te mostrarán un placentero equilibrio y variedad.
Sé amable con los ancianos, incluso cuando ellos son desagradables. Cuando seas viejo, sé amable con los jóvenes. No les arrojes tu bastón cuando te digan abuelo. ¡Ellos son tus nietos!
Vive con un animal.
No gastes mucho tiempo con grandes grupos de personas.
Si necesitas ayuda, pídela.
Cultiva una buena postura hasta que se vuelva natural.
Si alguien mata a tus hijos, consigue una escopeta y vuélale la cabeza.
Planifica tu día, para que no tengas prisa.
Muestra tu aprecio a las personas que hacen cosas por ti, incluso si les pagas,
incluso si ellos hacen favores que no quieres.
No desperdicies el dinero que podrías dárselo a los que lo necesitan.
Espera que la sociedad sea defectuosa, entonces llora cuando veas
que es mucho más defectuosa de lo que imaginaste.
Cuando pidas prestado algo, devuélvelo en una mejor condición inclusive.
En la medida de lo posible, usa objetos de madera en lugar de plástico o metal.
Mira a ese pájaro ahí.
Después de la cena, lava los platos.
Cálmate.
Visita países extranjeros, excepto esos donde sus habitantes
han expresado su deseo a matarte.
No esperes que tus hijos te amen, para que puedan, si ellos quieren.
Medita en lo espiritual. Luego ve un poco más allá, si sientes que te gusta.
¿Qué hay allí?
Canta, de vez en cuando.
Sé puntual, si te retrasas no des una larga y detallada excusa.
No seas tan autocrítico o tan autocomplaciente.
No pienses que el progreso existe. No existe.
Sube las escaleras.
No practiques el canibalismo.
Imagina lo que desearías ver que pase y, entonces no hagas nada para hacerlo imposible.
Descuelga el teléfono, al menos dos veces por semana.
Mantén tus ventanas limpias.
Extirpa todos los rastros de ambiciones personales.
No uses la palabra extirpar muy a menudo.
Perdona a tu país cada cierto tiempo. Si eso no es posible, ándate a otro.
Si te sientes cansado, descansa.
Crece un poco.
No deambules por las estaciones del metro murmurando: “¡Todos vamos a morir!”
Cuenta entre tus verdaderos amigos de diferentes momentos de tu vida.
Aprecia los placeres simples, como el placer de masticar, el placer
del agua caliente que cae sobre tu espalda, el placer de una
brisa fresca, el placer de quedarte dormido.
No exclames: “¡No es la tecnología maravillosa!”
Aprende como estirar tus músculos. Estíralos cada día.
No te deprimas por envejecer, te hará sentir más viejo
lo que es deprimente.
Haz una cosa a la vez.
Si te quemas los dedos, ponlos en agua helada de inmediato. Si te golpeas
los dedos con un martillo, mantén tu mano en el aire por veinte
minutos, te sentirás sorprendido por los poderes curativos del frío y
la gravedad.
Aprende como silbar a un volumen ensordecedor.
En una crisis, cálmate. La situación más crítica, lo más calmado que puedes estar.
Disfruta el sexo, pero no te obsesiones con él. Salvo por breves períodos
en tu adolescencia, juventud, adultez y vejez.
Contempla todo lo contrario.
Si estás golpeado por el miedo de que has nadado muy lejos en el océano,
da media vuelta y regresa al bote salvavidas.
Mantén tu infancia viva.
Responde apropiadamente a las cartas. Usa estampillas atractivas como las que
tienen un tornado.
Llora cada cierto tiempo, pero solo cuando estás solo. Luego, aprecia
cuán mejor te sientes. No te sientas avergonzado sobre sentirte mejor.
No inhales humo.
Respira profundamente.
No te pases de listo con un policía.
No te salgas de la vereda hasta que puedas cruzar toda la calle.
Desde la vereda puedes estudiar a los peatones que quedan atrapados
en el medio del frenético y rugiente tráfico.
Sé bueno.
Camina por diferentes calles.
Hacia atrás.
Recuerda la belleza, que existe y la verdad, que no. Nota
que la idea de verdad es tan poderosa como la idea de belleza.
Sal de la cárcel.
En una próxima vida, conviértete en un místico.
Usa pasta de dientes Colgate en su nueva fórmula “control del sarro”.
Visita a amigos y conocidos en el hospital. Cuando sientas que es
hora de irse, hazlo.
Sé honesto contigo mismo, diplomático con otros.
No te vuelvas tan loco, es un desperdicio de tiempo.
Lee y relee grandes libros.
Cava un hoyo con una pala.
En invierno, antes de ir a la cama, humidifica tu habitación.
Sabe que las únicas cosas perfectas son un juego de 300 en bowling y
27-batazos, 27-fueras en un juego de béisbol.
Bebe mucha agua. Cuando te pregunten qué te gustaría beber,
di “agua, por favor”.
Pregunta, “¿dónde está el lavabo?”, pero no “¿dónde puedo mear?”
Sé amable con los objetos físicos.
A partir de los cuarenta, cada par de años, ve por un examen físico
con un médico en que confíes y te haga sentir cómodo.
No leas el diario más de una vez al año.
Aprende cómo decir “hola”, “gracias” y “palillos”
en mandarín.
Eructa y pedorrea, aunque silenciosamente.
Sé especialmente cordial con extranjeros.
Ve las obras de títeres de sombras e imagina que tú eres uno de los
personajes o todos.
Saca la basura.
Ama la vida.
Ten el vuelto preciso.
Cuando haya un tiroteo en la calle, no te acerques a la ventana.
* Nota: La expresión, del polaco, es un saludo que puede ser traducido como “buenos días”.
***
Ron Padgett (Tulsa, 1942)
Versión de Nicolás López-Pérez
/
How to Be Perfect
*
Everything is perfect, dear friend.
—KEROUAC
Get some sleep.
Don't give advice.
Take care of your teeth and gums.
Don't be afraid of anything beyond your control. Don't be afraid, for
instance, that the building will collapse as you sleep, or that someone
you love will suddenly drop dead.
Eat an orange every morning.
Be friendly. It will help make you happy.
Raise your pulse rate to 120 beats per minute for 20 straight minutes
four or five times a week doing anything you enjoy.
Hope for everything. Expect nothing.
Take care of things close to home first. Straighten up your room
before you save the world. Then save the world.
Know that the desire to be perfect is probably the veiled expression
of another desire—to be loved, perhaps, or not to die.
Make eye contact with a tree.
Be skeptical about all opinions, but try to see some value in each of
them.
Dress in a way that pleases both you and those around you.
Do not speak quickly.
Learn something every day. (Dzien dobre!)
Be nice to people before they have a chance to behave badly.
Don't stay angry about anything for more than a week, but don't
forget what made you angry. Hold your anger out at arm's length
and look at it, as if it were a glass ball. Then add it to your glass ball
collection.
Be loyal.
Wear comfortable shoes.
Design your activities so that they show a pleasing balance
and variety.
Be kind to old people, even when they are obnoxious. When you
become old, be kind to young people. Do not throw your cane at
them when they call you Grandpa. They are your grandchildren!
Live with an animal.
Do not spend too much time with large groups of people.
If you need help, ask for it.
Cultivate good posture until it becomes natural.
If someone murders your child, get a shotgun and blow his head off.
Plan your day so you never have to rush.
Show your appreciation to people who do things for you, even if you
have paid them, even if they do favors you don't want.
Do not waste money you could be giving to those who need it.
Expect society to be defective. Then weep when you find that it is far
more defective than you imagined.
When you borrow something, return it in an even better condition.
As much as possible, use wooden objects instead of plastic or metal
ones.
Look at that bird over there.
After dinner, wash the dishes.
Calm down.
Visit foreign countries, except those whose inhabitants have
expressed a desire to kill you.
Don't expect your children to love you, so they can, if they want to.
Meditate on the spiritual. Then go a little further, if you feel like it.
What is out (in) there?
Sing, every once in a while.
Be on time, but if you are late do not give a detailed and lengthy
excuse.
Don't be too self-critical or too self-congratulatory.
Don't think that progress exists. It doesn't.
Walk upstairs.
Do not practice cannibalism.
Imagine what you would like to see happen, and then don't do
anything to make it impossible.
Take your phone off the hook at least twice a week.
Keep your windows clean.
Extirpate all traces of personal ambitiousness.
Don't use the word extirpate too often.
Forgive your country every once in a while. If that is not possible, go
to another one.
If you feel tired, rest.
Grow something.
Do not wander through train stations muttering, "We're all going to
die!"
Count among your true friends people of various stations of life.
Appreciate simple pleasures, such as the pleasure of chewing, the
pleasure of warm water running down your back, the pleasure of a
cool breeze, the pleasure of falling asleep.
Do not exclaim, "Isn't technology wonderful!"
Learn how to stretch your muscles. Stretch them every day.
Don't be depressed about growing older. It will make you feel even
older. Which is depressing.
Do one thing at a time.
If you burn your finger, put it in cold water immediately. If you bang
your finger with a hammer, hold your hand in the air for twenty
minutes. You will be surprised by the curative powers of coldness and
gravity.
Learn how to whistle at earsplitting volume.
Be calm in a crisis. The more critical the situation, the calmer you
should be.
Enjoy sex, but don't become obsessed with it. Except for brief periods
in your adolescence, youth, middle age, and old age.
Contemplate everything's opposite.
If you're struck with the fear that you've swum out too far in the
ocean, turn around and go back to the lifeboat.
Keep your childish self alive.
Answer letters promptly. Use attractive stamps, like the one with a
tornado on it.
Cry every once in a while, but only when alone. Then appreciate
how much better you feel. Don't be embarrassed about feeling better.
Do not inhale smoke.
Take a deep breath.
Do not smart off to a policeman.
Do not step off the curb until you can walk all the way across the
street. From the curb you can study the pedestrians who are trapped
in the middle of the crazed and roaring traffic.
Be good.
Walk down different streets.
Backwards.
Remember beauty, which exists, and truth, which does not. Notice
that the idea of truth is just as powerful as the idea of beauty.
Stay out of jail.
In later life, become a mystic.
Use Colgate toothpaste in the new Tartar Control formula.
Visit friends and acquaintances in the hospital. When you feel it is
time to leave, do so.
Be honest with yourself, diplomatic with others.
Do not go crazy a lot. It's a waste of time.
Read and reread great books.
Dig a hole with a shovel.
In winter, before you go to bed, humidify your bedroom.
Know that the only perfect things are a 300 game in bowling and a
27-batter, 27-out game in baseball.
Drink plenty of water. When asked what you would like to drink,
say, "Water, please."
Ask "Where is the loo?" but not "Where can I urinate?"
Be kind to physical objects.
Beginning at age forty, get a complete "physical" every few years
from a doctor you trust and feel comfortable with.
Don't read the newspaper more than once a year.
Learn how to say "hello," "thank you," and "chopsticks"
in Mandarin.
Belch and fart, but quietly.
Be especially cordial to foreigners.
See shadow puppet plays and imagine that you are one of the
characters. Or all of them.
Take out the trash.
Love life.
Use exact change.
When there's shooting in the street, don't go near the window.
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